扁蒲（Lagenaria sciceraria Standl.），英名為 Bottle gourd ，別名蒲瓜、瓠子、匏、蒲子、長瓜、夜開花及葫蘆。屬葫蘆 科，一年生蔓性草本植物，原產地在熱帶亞洲、印度和非洲等地。在 我國為古老的作物之一，也是大陸華南、東南各省的重要夏季蔬菜， 詩經中提到 132 種植物中，就有「瓠」；如『詩經．幽風．七月』 有「七月食瓜，八月斷壺」的敘述，而在後魏賈思勰所著古農學專書 『齊民要術』就有專門論述葫蘆種植、管理、經營的章節。。

　　扁蒲乃一結果多、高產、果肉細緻的作物，同時其用途多樣化。 嫩果可供炒食或煮湯，亦可切絲或曬乾成為蒲脯，俗稱蒲仔絲、蒲子 乾、蒲絲乾或蒲乾絲，質樸味甘，具有特殊風味，為加工蔬菜的珍品 ；又由於表皮質地細緻，老熟後果皮木質化，易於刻畫上墨，其造型 纖巧古樸，玲瓏有緻。故除作民生所需，更有雕刻家順其質樸之性而 暢其雅緻之姿，結合雕刻技巧，賦予靈秀動人之貌，而發展出具獨特 韻味的「匏刻」藝術；在非洲，更將老熟的大型圓匏充當浮具用，利 用其浮力，當作渡河的工具，類似我國西北的羊皮筏子；又由於扁蒲 根系生長強健，近來台灣盛行將其利用作為根砧，作為西瓜接穗之根 砧時，可避免西瓜蔓割病危害與根瘤線蟲的侵襲。