[專題報導]

文．圖／李穎宏、陳正敏

　　苦瓜原產熱帶亞洲，屬葫蘆科植物﹐栽培區依季節而遍佈全台。93年農業統計年報資料顯示：全台苦瓜之栽培面積約為1,871公頃，年產量為35,136公噸，而高屏地區之苦瓜栽培面積約佔50%，產量則約佔49%，實為台灣苦瓜之主產地。

　　苦瓜品種依食用時表皮色澤﹐分綠色和青綠色二類；依果面突起瘤粒﹐分珍珠狀和肋條狀二類。苦瓜之果實表面有瘤粒狀突起﹐含腺鹼、hydroxytryptamin﹐呈苦味﹐其果肉中之脂肪、胡蘿蔔素及磷之含量少﹐但維生素C之含量高﹐尤勝於番茄之含量。而在機能上﹐則具有消暑、退熱、提神、解勞、清心和明目之效果﹐亦可外用，治療痱子及疔癤。國內近年有關其生理活性研究亦指出，其萃取液具抑制活化巨噬細胞生成PGE2的效應，具開發成非固醇類消炎劑潛力，可作為患有發炎性疾病者的食物選擇。

　　為開發苦瓜保健產品，本場首先針對苦瓜抗氧化能力進行分析，發現苦瓜之還原力以乙醇萃出物大於水萃物。其鐵螯合力則以水萃物大於乙醇萃物，當其水萃出物濃度達6mg/ml鐵螯合力為99%。DPPH清除力以乙醇萃物大於水萃物。當其乙醇萃出物濃度達8mg/ml之清除力93%。研究顯示苦瓜實為相當優良之傳統保健作物。

　　本場為進一步開發方便使用之苦瓜機能性濃縮產品，更利用低溫(15℃)濃縮技術，配合冷殺菌處理，將常見之苦瓜加工製成高附加價值之精緻濃縮產品。本產品並於4月2日總統府前『農情萬種』活動中提供消費者試用，反應相當熱烈，評價頗高。

　　另為開發苦瓜即溶粉末產品，本場乃續將噴霧乾燥加工技術應用於濃縮苦瓜汁之乾燥，研發出回收率高且復水後色澤、口感如同現搾一般之『即溶苦瓜』，不僅可供保健茶飲，亦可作為湯餚調味用。

苦瓜汁濃縮產品

苦瓜噴霧乾燥加工