文．圖／李雪如

　　亞熱帶果樹荔枝經過寒冷的冬天，創始花蕾，在回暖的春天開花結子，每當梅雨季節來臨時，就開始準備迎接荔枝的到來。歷代史料記載，古代唐太宗為博楊貴妃歡心，不惜勞師動眾從嶺南運送至京城，因此荔枝有〝妃子笑〞之稱，還有人為日啖300顆荔枝而願做嶺南人，可想而知，荔枝的魅力是多麼迷人！如今愛好荔枝的饕客，不用千辛萬苦越過海峽到對岸，只要一趟南台灣之旅，包能享受果大、核小、汁多、濃甜的荔枝了。

　　台灣荔枝栽培面積約12,000公頃，北至新竹寶山南至屏東恆春都可見它的蹤影，高雄縣是重要的生產地，其中大樹鄉及相鄰的旗山鎮則是種滿山頭，因而號稱荔枝山。目前常見的品種有極早熟種三月紅，早熟種玉荷包，中熟種黑葉及晚熟種糯米滋、桂味，品種成熟期配合產區，產期從四月中、下旬至八月上旬，今年因受冬颱及春季寒流的影響，鮮美多汁的玉荷包減產，產期延後至五月中、下旬上市。

　　荔枝品種以高屏地區栽培的玉荷包及中部生產的糯米滋品質最好，然而生產面積比例少，但市場上為求好價格則經常混淆品種，讓消費者做了冤大頭，因此消費者購買時需分清楚該品種應上市的時間及瞭解品種的特性，玉荷包上市時間為5月底至6月中，糯米滋是七月中至8月上旬。有句俗諺「荔枝好吃皮粗粗」（閩南語），正是形容該二品種果皮的特徵，另外視小核的比例亦可作為判斷。選購荔枝時，以果實飽滿、果色紅或暗紅、果棘平為佳。但是，玉荷包在果色呈黃、果肩轉紅三分之一時，風味最佳。荔枝在室溫下不耐貯藏，古云：「果實離枝一日而色變，二日而香變，三日而味變」。因此鮮品用塑膠袋包裝貯放在4-5℃冰箱，可保鮮3-4星期之久。