文．圖／李賢德

　　檸檬原產於印度的喜瑪拉雅山的東部山麓，在中國東南部至緬甸北部的區域亦有發現，

　　在古代波斯、美索布達米亞地區，希伯來人與古希臘人還把檸檬當做婚禮、祭祀等多種儀式中必備果品。大約10世紀左右，傳入阿拉伯，被稱為萊姆（limun），後來傳入西班牙後，檸檬就變成萊檬（limon），這也就成為英語lemon與法語lemonade（檸檬）的語源。在歐洲地區，檸檬果實被證實有益於身體健康而廣受歡迎，15世紀起就大量種植，尤其西西里島的義大利與西班牙更視為重要經濟果樹。

　　15世紀哥倫布第二次訪問新大陸，才將檸檬帶入美國，從海地島、西印度群島、佛羅里達、美國西部而至加州，已是1790年。又因加州淘金熱潮，多患壞血病，而從檸檬獲得大量維他命C補充，病況才現好轉，以致檸檬汁身價百倍。在當時，一粒檸檬（100公克）要賣到美金1元以上。如今，加州一望無際的綠色果園，博得』』黃金州』』美稱，而美國產量亦高佔全世界43%。是時，英國海軍亦多罹患某種出血性怪病而喪命，後經船醫林多公開證實檸檬價值，而成功防治由於缺乏維他命C所引起的壞血病，而雄霸海洋一、二百年之久。

　　至於檸檬傳入日本則已19世紀末，但到20世紀初才開始試驗栽培，但熱帶果樹並不適日本溫帶栽培，迄今面積很少，95%以上靠進口。而傳入台灣約於1920年左右，適合亞熱帶台灣地區種植，迄今以屏東縣為主，佔總面積1,401公頃之74.2%，以九如鄉為中心，形成旗山、裡港、高樹、鹽埔、長治、竹田、萬丹等栽培綠帶。

　　世界主要檸檬品種有7種：美國Lisbon最耐寒暑、義大利Femminello Ovale最具貯藏性、西班牙有Berna品質佳與Mesero加工品種、日本Meyer lemon香味則甚刺激、台灣的Eureka最具國際化品種，至於目前深具外銷潛力的Citrus depressa Hayata品種，台灣甚少種植。