[蔬香果樂]

文．圖／李雪如

　　提到桑椹，不禁讓人想起小時候飼養蠶寶寶，需摘桑樹上的葉子來供應它吃的回憶。早期果桑小，沒有經濟效益，一般農民均無專業栽培，直到試驗機關引進國外品種進行品種改良，使得近年來市場稍有桑椹販售；另外，果桑觀光果園之經營亦成為新興農業之一。

　　桑樹屬桑科桑屬 ，為落葉性果樹，溫帶至熱帶海拔1000公尺以下皆可栽培，適合種植在排水性良好的砂質壤土或壤土。依桑樹的利用可分為兩種：一種為專門供應採集葉子作為養蠶用，稱為葉蠶；另一種除了生產桑葉外，亦可生產果實作為食用，稱為桑果。桑樹的果實通稱為桑椹，別名為鹽桑仔、娘子葉樹、桑實、黑椹或桑棗，桑樹的花為雌雄同珠異花，授粉後果實發育為小型瘦果，整粒桑椹由60-100個瘦果聚合而成，目前果實形狀有橢圓形、長橢圓形或長條形等。桑苗均採用無性繁殖，如高壓法或扦插法，苗木於春天種植，翌年即可結果，在自然條件下，產期為3月至5月，因產期調節技術的研發，目前一年四季都有桑果生產。產區集中在苗栗及花蓮等地。

　　桑椹含有豐富的氨基酸、維生素C及鐵質，每100公克鮮果含維生素B1 0.03毫克、B2 0.06毫克、C 32毫克，糖度4-6°Brix，果糖0.5﹪，葡萄糖0.5﹪等營養成分。根據中藥大辭典記載，桑椹具有明目、治關節痛、止咳、化痰等功能，民間常用來生津止渴，潤喉或治療血虛、便秘、頭髮早白、頭暈目眩。桑椹除生食外，亦可加工製成果汁、果醬、蜜餞、釀酒、釀醋等加工品。由於性屬微寒，一次量不可生食過多，需經熬煮後，藥性才會溫和。桑果幼嫩時外皮色青白而味酸，當果色由淺紅色轉成紫黑色，則適宜採收，成熟的桑椹含水量高，不宜放置太久，最好短時間內冷凍保存或馬上進行加工處裡，以維持鮮果或加工製品的品質。