[香草植物介紹]

文．圖／黃雅玲

　　澳洲茶樹(Melaleuca alternifolia)為桃金孃科(Myrtaceae)白千層屬之多年生常綠喬木，英名為Tea tree，別名為茶香白千層。澳洲茶樹主要分佈於澳洲及部份東南亞地區島嶼，是目前提煉精油的熱門樹種。其植株葉片細長呈線形，葉片含芳香精油；枝幹直立易木質化；雄蕊多數，著生於花萼筒上，植株開花須待幼年期過後大型植株才會開花。澳洲茶樹利用部位為葉片，香精成分主要為桉油酚(cineole)、松油精(pinene)及松油烯(tepenes)等，主要效用為具有良好的殺菌效果(張元聰，2003，台灣香草植物圖鑑)，另亦有抗氧化及驅蟲等作用，廣泛地應用於牙膏、化妝品、洗髮精、肥皂…等日常生活用品。

　　目前台灣栽培的澳洲茶樹大都僅供觀賞用途，小苗通常種植於3吋盆中，大苗可種植於1尺以上的盆器，一些休閒餐廳及教育農園則直接種植於土壤中，提供觀賞及庭園美化。土壤條件以排水良好之壤土及砂質壤土最佳，但澳洲茶樹本身耐旱性及耐寒性皆極強，因此種植極為容易。繁殖方法可利用種子播種或扦插繁殖，扦插方法與上期所介紹之同為桃金孃科的細葉香桃木一樣，取頂端約6至10公分之枝條，扦插於砂土中，待髮根成活後移植於2吋或3吋盆之混合介質中繼續培育。