【綠化美化】

文．圖／張森松

　　長壽花又名壽星花，是景天科多年生的多肉質草本花卉，原產非洲馬達加斯加島，引進歐美後經園藝學家的努力改良，育成多種大小、形色不同的品種，生性強健，栽培容易，開花美麗，花期又長，廣受歡迎，用在盆花、花壇，甚至切花等。

　　葉片肥厚，光滑濃綠，通常為長橢圓形，也有呈缺刻狀的，均勻著在20～40餘公分高的莖軸上，還未開花當作觀葉植物也很美，花開於株頂成繖形花序，花朵雖小，但花數極多，盛開時有如一片花海，非常美麗壯觀，早期原種長壽花都為紅色，經改良育種鮮紅、粉紅、紫紅、橙色、全黃都有，也都很顯目引人。種子細小（每公克約有8萬個），要用種子大量繁殖，必需預備精細的砂、蛇木屑、泥炭苔等混合成培養土，裝填於素燒盆，整平後種子均勻地撒在表面，不必覆土，以盆底浸水使土潤濕，不可從上澆水，以免種子沖失，在21℃左右時約10天即可萌芽，但需3～5月培養才能供作盆花花苗。一般均採扦插繁殖，葉片、莖、頂梢都可應用，先插於砂床育苗，再移植於盛有砂、壤土、堆肥各一份混和土的五寸盆中，每盆三株；好的頂梢、莖枝也可直接插於盆土內培養。

　　長壽花在溫暖、光足、土濕潤肥沃時生長良好，除了夏季要稍遮蔭，平時只要注意灌排水，每月施些追肥即可。為短日照植物於台灣地區約10月底花芽分化，第二年1～2月開花，可供應春節後節日或以其長壽美名為人慶生，如果想供應聖誕節、新年市場，可在其前三個月也就是九月底行短日遮光處理，使每天日照時間短於10～11小時，連續6～7週，即可花芽分化，看到花苞後再恢復正常光照，到時即可開花應市。