【香草植物】

文．圖／黃雅玲

　　細葉香桃木(Myrtus communis )為桃金孃科(Myrtaceae)香桃木屬之多年生常綠小灌木，英名為Sweet Myrtle，別名為香桃金孃及甜香桃木，原生於南歐至地中海沿岸一帶，在台灣平地種植以秋冬春季生長最佳，夏季植株生長漸趨緩慢。其植株葉片呈披針形，對生；枝幹直立具分枝；花白色，味香甜，雄蕊多數；果實為漿果，成熟時呈深藍色或黑色。細葉香桃木利用部位為花及葉片，香精成分主要為桉油醇(eucalyptol)、香葉醇(geraniol)、澄花醇(nerol)及香桃木醛(myrtenal)等，主要效用為對於泌尿系統感染有良效，另外具有輕微的鎮靜作用(張元聰，2003，台灣香草植物圖鑑)。

　　土壤條件以排水良好之壤土及砂質壤土最佳，避免太過潮濕，但是南部地區夏季梅雨來襲，造成田區排水不及而淹水，常使香草植株死亡，因此夏季仍以種植於盆栽中越夏為佳。繁殖方法可利用種子播種或扦插繁殖，由於細葉香桃木屬於直立型灌木，因此扦插繁殖方法與一般草本型香草植物略有不同，扦插介質可利用砂土，通常取頂端約5公分之枝條，扦插於砂土中，待髮根後移植於2吋盆之混合介質中。細葉香桃木除具有抗菌消炎之功效外，花葉亦可利用於食物料理、化妝品原料及工藝產品上；除此之外，由於其植株開花性極佳，亦是重要庭園觀賞植物。