[香草植物]
甜菊
◎ 文．圖／黃雅玲

　　甜菊 (Stevia rebaudiana Bertoni)為菊科 (Compositae)甜菊
屬之多年生草本植物，別名：甜草、糖草、糖菊及瑞寶澤蘭，原產於
美洲的巴拉圭。甜菊植株葉片為披針形，普通栽培品種可分為寬葉甜
菊及細葉甜菊，莖直立而多分枝，但容易倒伏，花朵為白色，花序為
繖形花序，植株高度約80-100公分。甜菊為一種甜味作物，其甘味成
分稱為甜菊糖，是一種天然的甘味料，此成分大都存在於植株葉片，
莖部及花朵中成分較少，甜菊通常可做為腎臟病患或減肥者之代用糖
，甜度為蔗糖的300倍。
　　甜菊喜生長於溫暖的氣候環境，因此南部地區頗適於甜菊的生長
，目前繁殖方法大都利用種子播種或扦插繁殖，南部地區少數農民種
植後，主要做為盆花販售，較少定植於田間。甜菊在秋冬季氣溫低、
日照短時，植株生育緩慢且容易開花，而開花後即不再長出新葉；而
春夏季氣溫高、日照長時，植株生育快，產量相對提高。
　　甜菊是極天然的甘味料，可用來取代蔗糖及其他化學合成甘味劑
，由於無蔗糖之高熱量，且適合於食品加工、飲料及醫藥等用途，亦
可添加在香草茶中，應用範圍極廣。