[農場戰將]
樂向極大挑戰的人
～王國材～
文／李佳蓉、圖／陳慧萍
鹽埔鄉棗子產銷班第14班前任班長王國材先生， 已有20 多年棗
子栽培的實務經驗，他所生產的棗子品質佳，風味特殊，在市場上頗
受消費者青睞。
他的棗子採用準有機栽培，即棗子著果後，不再施用化學肥料和
農藥。果園內也不噴灑殺草劑，以除草機來代替，準備進一步往有機
栽培方向邁進，該栽培方式已經帶動棗農的認同，不少農民紛紛效仿
他不噴殺草劑，以機器來除草。
由於栽培技術受到各界的肯定，王先生目前可是炙手可熱的講師
，常受聘講授棗子栽培技術。他認為目前棗子最大的問題，在於品質
無法一致。雖然現在棗子能以大小及外觀來做分級，但在甜度、脆度
上卻無法由外表判斷。甜度、脆度和氣候、土壤肥份、產期調節．．
．等有關，因素相當複雜，但王國材先生卻興致勃勃的說：「解決極
大的挑戰，是果農最大的樂趣。」他期待將來能讓消費者吃到外形美
觀、果實甜美美、口感極佳的棗子。
目前他所生產的棗子大部份都銷往傳統市場，小部份銷售百貨公
司超市，未來他希望將班員的棗子銷往全省的各個有機專賣店，打通
市場通路，使消費者只要提到棗子，第一個想到的就是屏東鹽埔的「
水蜜棗」。